СЕКРЕТ ЖЕМЧУЖНОГО ОЖЕРЕЛЬЯ

    Говорят, что украшения из жемчуга обязательно нужно носить, иначе жемчуг «умирает» — тускнеет, теряет свой ни с чем не сравнимый глубокий блеск. Так ли это? (О. Лялькова, Душанбе).
    Отвечает кандидат биологических наук А. СОРОКИН.

    Украшения из жемчуга издавна высоко ценятся на мировом рынке. Жемчужина образуется в раковинах моллюсков вокруг попавшего туда инородного тела — песчинки или осколка раковины. Стремясь избавиться от раздражающего предмета, моллюск обволакивает его тонкими слоями перламутра, из которого строит и свою раковину. Со временем перламутр, чередуя, с тонкими прослойками органического вещества, также выделяемого хозяином раковины, образует горошину с характерным матовым «глубинным» блеском. Это и есть жемчуг.
    Вынутый из раковины, он долго сохраняет свой привлекательный внешний вид. Но со временем верхний слой под действием атмосферы начинает разрушаться Его пронизывают микротрещины, поверхность становится рыхлой, пористой, жемчужина теряет блеск Для ее восстановления нужно удалить разрушенную пленку.
    На жемчужины при этом воздействуют слабым раствором какой-либо кислоты, растворяющей разрушенный слой. Известно немало легенд о растворении жемчуга в уксусе и даже в вине, имеющем слабо выраженные кислотные свойства.
    Если же человек постоянно носит жемчужные украшения, они подвергаются непрерывному воздействию потовых выделений тела, которые тоже имеют кислую реакцию. Разрушающийся слой постоянно удаляется, и жемчужины сохраняют блеск. Так что в основе легенды о «жизни» и «смерти» жемчуга лежат реальные физические явления.